Introduction
Entre 1989 et 2001, les jeux Monopoly de McDonald’s ont fait rêver des millions de personnes. Mais derrière l’appât du gain et les pions dorés se cachait une fraude massive qui a duré des années. Jerome Jacobson, un ancien policier devenu responsable de la sécurité chez Simon Marketing, l’entreprise chargée de la promotion, a orchestré une arnaque ingénieuse pour détourner des millions de dollars.
Comment l’arnaque a fonctionné
Jacobson avait accès aux pièces de jeu avant leur distribution dans les restaurants McDonald’s. Il a profité de cette position pour voler les pièces gagnantes les plus rares, comme celles du « Boardwalk » et de « Park Place ». Au lieu de les mettre dans les boîtes de jeu, il les a remises à ses complices.
Pour brouiller les pistes, Jacobson a créé un réseau complexe de prête-noms et de sociétés fictives. Les complices revendaient ensuite les pièces gagnantes à des collectionneurs et des joueurs, empochant des sommes considérables.
L’ampleur de la fraude
L’arnaque a duré plus d’une décennie et a permis à Jacobson et à ses complices de détourner près de 24 millions de dollars. Ce montant représente une part importante des gains totaux du jeu Monopoly de McDonald’s, estimés à 300 millions de dollars.
Les conséquences de l’arnaque
Le scandale a éclaté en 2001 lorsque deux gagnants ont découvert que leurs pièces gagnantes avaient été volées. Le FBI a mené une enquête qui a abouti à l’arrestation de Jacobson et de plusieurs de ses complices.
Jacobson a été condamné à une peine de 37 mois de prison et a dû rembourser 12 millions de dollars. Les autres accusés ont également été condamnés à des peines de prison et à des amendes.
L’impact sur McDonald’s
L’arnaque a porté un coup dur à l’image de McDonald’s. L’entreprise a dû faire face à des critiques et à des procès de la part des joueurs lésés. La confiance du public dans les jeux promotionnels de McDonald’s a été sérieusement ébranlée.
Conclusion
L’affaire Monopoly McDonald’s est un exemple frappant de fraude à grande échelle. Elle met en lumière les dangers de la corruption et de la cupidité. Cette histoire nous rappelle également l’importance de la vigilance et de la transparence dans les jeux promotionnels.
